Virtuele trainingsacteurs bieden een schaalbare en kostenefficiënte manier om gespreksvaardigheden te ontwikkelen. Deze digitale acteurs simuleren realistische gesprekken waarin medewerkers hun communicatiestrategieën veilig kunnen oefenen, met directe feedback op hun keuzes. Zo versterken organisaties cruciale vaardigheden zoals empathie, overtuigingskracht en conflictbeheersing bij hun medewerkers.
In dit artikel bespreken we de voordelen van virtuele trainingsacteurs, hun wetenschappelijke basis en hoe organisaties meetbare resultaten behalen met deze technologie.
De huidige benadering van communicatietrainingen: rollenspellen en acteurs
In veel communicatietrainingen worden theoretische modellen gecombineerd met praktische oefeningen zoals rollenspelen. Hierbij oefenen deelnemers gesprekstechnieken in een simulatie met een trainingsacteur of een collega in de rol van klant of cliënt. Na afloop geeft de acteur of trainer feedback over aspecten zoals toon, houding en aanpak. Deze methode biedt waardevolle inzichten en helpt deelnemers ervaren hoe hun communicatiestijl overkomt.
Toch ervaren sommige deelnemers spanning in een groepssetting, wat hen afleidt van hun leerdoelen. In grotere groepen komt bovendien niet iedereen voldoende aan bod. Virtuele trainingsacteurs bieden hier een waardevolle aanvulling. Simulaties met virtuele avatars creëren een flexibele leeromgeving waarin deelnemers vrij kunnen oefenen, fouten mogen maken en gerichte feedback ontvangen.
De unieke voordelen van virtuele trainingsacteurs
Virtuele trainingsacteurs brengen voordelen die traditionele trainingsmethoden moeilijk kunnen evenaren:
Schaalbaarheid en flexibiliteit
Virtuele trainingen zijn op elk moment beschikbaar en eenvoudig op te schalen. Organisaties besparen tijd en kosten zonder afhankelijk te zijn van trainers of locaties.
Veilige omgeving voor experimenteren
Deelnemers kunnen nieuwe gesprekstechnieken proberen zonder het mogelijke oordeel of onderbrekingen van toeschouwers. Het maken van fouten wordt zo een positief leermoment, wat het zelfvertrouwen en de bereidheid om te experimenteren vergroot.
Gepersonaliseerde feedback
Digitale simulaties maken het mogelijk om met de verzamelde data de deelnemer direct van feedback te voorzien. Dit versnelt het leerproces en maakt het effectiever, omdat medewerkers gerichte verbeterpunten ontvangen.
Wetenschappelijk onderbouwde simulaties voor praktijkgerichte ontwikkeling
De gespreksmodellen die aan de simulaties met virtuele trainingsacteurs van DialogueTrainer ten grondslag liggen, zijn ontwikkeld in samenwerking met wetenschappers en praktijk experts en uitgebreid gevalideerd. Elke simulatie is gekoppeld aan specifieke leerdoelen en organisatie-KPI’s. Zo geven de resultaten inzicht in de ontwikkeling van communicatieve vaardigheden en maken de simulaties de impact van training meetbaar.
Met data uit de simulaties kunnen HR-teams gericht zien welke vaardigheden vooruit gaan en hoe trainingen bijdragen aan de groei van medewerkers. Deze gegevens helpen L&D-professionals om op feiten gebaseerde keuzes te maken, waardoor het investeren in virtuele trainingsacteurs zowel effectief als strategisch is.
Avatars: een gerichte leerervaring
In gesprekssimulaties werkt de deelnemer altijd met een avatar, niet met een ‘echte’ persoon. Dit is een bewuste keuze. Een echt persoon is realistischer, maar de lerende kan ook afgeleid raken door onnodige details, zoals uiterlijke kenmerken of persoonlijke stijl. Avatars zijn ontworpen om de aandacht bij het gesprek te houden, zonder visuele ruis. Bovendien maakt het werken met avatars het mogelijk om emoties te tonen die voor het gesprek relevant zijn. Hierdoor kan de speler zich inleven in de reactie van de gesprekspartner, wat de leerervaring versterkt.
Daarnaast biedt een digitale avatar veel meer flexibiliteit dan een live-acteur. Als het scenario moet worden aangepast, kan dit snel worden doorgevoerd zonder logistieke beperkingen. De avatar is altijd beschikbaar en kan eenvoudig worden aangepast op basis van feedback of nieuwe inzichten. Hierdoor blijft de gesprekssimulatie altijd actueel en relevant voor de deelnemer.
Realisme en betrokkenheid: de kracht van avatars
Voor een effectieve leerervaring is het belangrijk dat de virtuele avatar geloofwaardig overkomt. Daarom zijn de avatars zo ontworpen dat ze verschillende emoties kunnen uitdrukken, waardoor de speler duidelijk ziet welke emoties een rol spelen in het gesprek. Dit helpt de speler om in te leven in de gesprekspartner, net als in een echt gesprek. Veel deelnemers ‘vergeten’ hierdoor zelfs dat ze met een avatar praten en voelen zich geraakt door wat er in de simulatie gebeurt. Deze betrokkenheid zorgt ervoor dat de geleerde vaardigheden beter blijven hangen en sneller worden toegepast in de praktijk.
“Het was verrassend om te zien hoe snel deelnemers ‘vergaten’ dat ze in een simulatie zaten en echt ‘geraakt’ (gefrustreerd of bijvoorbeeld blij of trots) werden door hetgeen wat er gebeurde in de gesprekssimulatie.”
Angelique van der Leek, Manager Training & Development bij Eurocross
Tot slot: de combinatie met traditionele trainingsacteurs
Virtuele trainingsacteurs zijn in onze ogen zeker geen vervanging voor een ‘echte’ trainingsacteurs: de combinatie maakt ze juist krachtiger! Deelnemers kunnen voorafgaand aan een training met een acteur oefenen met gespreksimulaties, zodat ze al bekend zijn met de situatie en hun leerdoelen. Hierdoor kunnen ze tijdens de training dieper ingaan op de stof en sneller vooruitgang boeken.
Als de trainingsacteur vooraf ook nog inzicht krijgt in de resultaten van de simulaties kan hij of zij inspelen op de resultaten, wat de leerervaring persoonlijker en effectiever maakt. Ten slotte kunnen deelnemers na afloop van de training, met de ‘echte’ trainingsacteur, online verder oefenen. Een mooi voorbeeld van een effectieve blended aanpak.
